Introducción
La turmalina verde, también conocida como verde lita, es uno de los minerales más apreciados en la gema industria debido a su color único, similar a la esmeralda. Este mineral, una variedad de elbaita, es uno de los más comunes y de más fácil acceso en su tipo. Conocida por su notable tonalidad verde, la verde lita puede ser fácilmente confundida con otras especies de turmalina como uvita, cromo turmalina, cromo dravita, verdelita, y katlangita.
Propiedades físico-químicas de la turmalina verde
La verde lita es un mineral bastante duro, con una puntuación de 7-7.5 en la escala de Mohs. La variedad de tonos que puede presentar incluye verde claro, amarillo verdoso, verde oliva, verde vivo y verde azulado. Su compleja fórmula química incluye sodio, calcio, manganeso y litio, y su color es normalmente generado por óxidos de hierro y, ocasionalmente, óxidos de vanadio.
En cuanto a transparencia, estas turmalinas pueden exhibir un grado excelente, aunque también pueden ser translúcidos y opacos. Los cristales de turmalina verde suelen ser prismáticos o circulares, con características estriaciones verticales. Su sistema cristalino es trigonal, y muchos de los cristales pueden tener lados curvos creando una figura similar a un triángulo.
Formación de la turmalina verde
La turmalina verde o verde lita es un mineral que se forma en rocas pegmatitas. También puede ser encontrada en granito, mica-esquistos y calcita-esquistos. A menudo se encuentra en deposiciones aluviales debido a su resistencia a la intemperie química, y puede encontrarse en forma de pequeños guijarros. Frecuentemente se asocia con otros minerales como la lepidolita, cuarzo y topacio.
Yacimientos de turmalina verde
En el continente americano, los depósitos minerales más prominentes de turmalina verde se encuentran en Brasil, en los distritos mineros de Minas Gerais y Paraíba. En los Estados Unidos, se puede encontrar verde lita en California, Arizona, Massachusetts y Maine. A nivel mundial, las minas en Afganistán, los montes Urales en Rusia, Madagascar, Australia, Kenia, Austria y Serbia producen también magníficos ejemplares de verde lita.
Diferenciación de la verde lita
A menudo, la verde lita es confundida con gemas como la esmeralda y la epidote; sin embargo, éstas pueden ser diferenciadas. A diferencia de la verde lita, las esmeraldas tienen una forma cristalina distinta y una dureza más elevada. En cuanto a la epidote, sus cristales pueden ser similares, pero su hábito cristalino es tabular, a diferencia de los prismas o círculos de la verde lita.
Aplicaciones y usos de la verde lita
Muchos ejemplares de verde lita son utilizados para la confección de joyas como pulseras, collares, y pendientes. Las joyas de alta calidad pueden alcanzar precios comparables a los de una esmeralda de buena calidad. Los ejemplares cristalinos de verde lita son a menudo deseados como minerales de colección, especialmente si se encuentran en su matriz rocosa original y poseen una calidad geológica y dimensiones considerables.
Gemología de la verde lita
En gemología, la verde lita es conocida como «la esmeralda brasileña» debido a su similitud con la esmeralda. Las verde litas, cuando son transparentes y de una tonalidad moderada, suelen ser talladas en cortes baguette y esmeralda. Sin embargo, los ejemplares translúcidos u opacos usualmente se tallan en forma de caja. Algunos especímenes pueden mostrar el efecto óptico conocido como «ojo de gato».
Consejo Final
Para los entusiastas de las gemas, examinar detenidamente la turmalina verde y familiarizarse con sus propiedades únicas puede ser una manera gratificante de aumentar la apreciación por estas piedras fascinantes. Como siempre, al comprar gemas, es importante hacerlo a través de un vendedor de confianza para garantizar que se está obteniendo una piedra de alta calidad.
